Obhájce prvenství Heras sice bude mít podporu krajana Rubiery, Kolumbijce
Pe y nebo čerstě povolaného (z krachující stáje Mercury) Američana
McRae, ovšem může se cítit poněkud podvedený kapitánem Armstrongem. Lance
totiž nesplnil to, na čem se původně dohodli, totiž že Španěl pomůže
Američanovi na Tour a on na revanš Herasovi v obhajově prvenství na
Vueltě. Lance je však příliš unaven, příliš z formy a myšlenkami
u blížícího se narození očekávaných dvojčátek, než aby byl schopen
na úrovni absolvovat další třítýdenní závod.
Další favority je třeba hledat v několikrát těsně za branami
vítězství se ocitnuvším Escartinovi, jeho kolegovi z týmu Coast Züllem
(vítěz závodu z let 1996–97), objevu Tour Sevillovi (Kelme) a
v letošnímu vítězi Gira Simonim (Lampre). Na přední umístění
pomýšlejí i třetí z letošního Gira U. Osa (iBanesto.com), Italové
Savoldelli (Saeco) a Di Luca (Cantina Tollo), Španělé Laiseka, Mayo,
Etxebarria (všichni Euskaltel) a loni druhý Casero (Festina) či italský
veterán Gotti (Alessio). Vůbec nejnabitější je sestava Once, kde figurují
dvakrát třetí na TdF Beloki, exšampion Vuelty Olano, v minulosti druzí
v těchto etapách I. Gonzales Galdeano a Zarrabeitia, letos 9. na Tour
Serrano…
Ostře sledovaní budou i dva někdejší prominentni vrchařských etap,
jichž je letos v programu bezpočet – po vypršení trestu za doping se
vracející Virenque (Domo) a letos velmi nevýrazný Pantani (Mercatone Uno).
Prvně jmenovaný bude hodně motivován, druhý po rozporech s týmovým
vedením zatím není schopen dokončit závod…
Na startu v Salamance budou také dva Češi – Pavel Padrnos (Saeco) a
Tomáš Konečný (Domo). O Konečném tvrdí jeho bývalý několikaletý
spolujezdec z týmu Wüstenrot-ZVVZ René Andrle (dnes Once), že když bude
mít štěstí, měl by se Tomáš vejít mezi nejlepších dvacet celkově,
možná i do první desítky! To je velmi odvážné tvrzení, ale nechme se
překvapit. Škoda, že důvěru nedostal Jan Hruška (vždyť jsou v programu
Vuelty hned čtyři časovky…), ale jeho poslední výkony nebyly
přesvědčivé a v Once je plejáda skvělých cyklistů, momentálně
zřejmě platnějších členů týmu.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT